02. Новый директор. Спасение санбима

Едва успев спуститься в столовую на завтрак, Ангела поняла, что оказалась права: день действительно обещал быть трудным. За столом восьмиклассников царило оживление. Шестеро друзей заняли свои привычные места, однако есть не торопились.

- Как вы думаете, - спросил Кросс, поправляя одну из своих тонких белых перчаток, а затем проводя рукой по чёрным волосам, желая убедиться, достаточно ли гладко они зачёсаны, - будет сегодня что-нибудь новое?

- Может быть, нам поменяют расписание? - почти с надеждой сказала Карина, позвякивая обвивавшими тёмные руки браслетами. - Уберут этикет, и...

- И поставят вместо него поедание лягушек, - фыркнула Саманта, наконец, протягивая руку за ложкой. - Или что-нибудь такое же ужасное. Сомневаюсь я, что этот мистер Бройлер может придумать что-нибудь нормальное.

- Броссем, - машинально поправила Ангела, со вздохом взявшись за треугольный сэндвич с ветчиной. - Между прочим, он сидит в конце столовой. И, кажется, идёт к нам, - все напряглись. - Или к десятым... - все выдохнули.

- Кстати, а куда делся мистер Янсон? - спросил ТиДжей, слегка прищёлкивая пальцами. Над его ладонью на секунду взвились, но потом мгновенно исчезли светло-голубые искорки. - Я не видел, как он уезжал.

Ангела посмотрела на друга, слегка ущипнув себя за бедро. Ох, и как только она об этом сразу не подумала! Ведь из всех здесь сидящих только она - детектив, точнее, подмастерье самого известного детектива Светломира мистера Змея.

- Он скрылся под покровом ночи. Бу! - Рина выпучила глаза, и Ангела слабо улыбнулась. Действительно, почему мистер Янсон уехал, совсем ничего им не сказав? В глубине души Ангела почему-то думала, что хотя бы ей-то с друзьями директор должен был сообщить о своём отъезде - ведь это именно их стараниями Академия в прошлом году оказалась спасена*. Надо бы поговорить об этом с мистером Змеем, решила она.

После завтрака ребята отправились туда, где содержались животные. На территории Академии жили фочсы - небольшие зверьки, одновременно похожие на лисят и белочек, а повадками сильно напоминавшие обыкновенных котят, настоящий годовалый дракончик, несколько лошадей - в том числе единороги и пегасы... Правда, после бомбёжки число питомцев значительно сократилось. Те, кого не убило бомбой, сбежали, и вернуть назад удалось не всех. В отдельном вольере находился красивый и изящный светло-серый волк, который, заметив друзей, сразу же бросился к ним на встречу.

- Привет, Пепел! - радостно воскликнула Ангела. - Смотри, что я тебе принесла, - девочка достала из рюкзака салфетку, в которую было завёрнуто несколько кусочков ветчины. Волк тотчас же проглотил угощение и благодарно лизнул хозяйку в щёку. - Кажется, очень скоро ты мне понадобишься. У нас будет расследование, - заговорщицки прошептала она, целуя животное. Услышав знакомое слово, Пепел вскочил на задние лапы и ещё раз облизал щёки девочки. Расследования нравились ему почти так же сильно, как и ей.

- Что-то ты собралась делать, Ангела? - услышав над ухом вкрадчивый мурлыкающий голос, Ани выпрямилась. На заборе собственной персоной уютно устроился сэр Оливер - крылатый кот с пушистой и немного кудрявой розовой шерстью, блестевшей под осенним солнцем. Он потёрся о щёку девочки. - Будь осторожнее, дорогуша. Особенно сейчас, когда для вас настали такие трудные времена. А сейчас, кажется, твои друзья что-то обнаружили. Вон, и подружка твоя бежит, чтобы это сообщить, - Рина неслась по склону холма, и Ани издалека видела, насколько сильно она запыхалась. Сердце девочки тревожно забилось, она едва удержалась, чтобы не броситься ей на помощь, но кот остановил ещё. - Ты не припасла что-нибудь для меня? - с надеждой спросил он. - Я терпеть не могу этот кошачий корм, который мне тут пытаются подсунуть.

- У меня есть сливки и какао для Светофорика, - девочка торопливо достала одну из бутылочек. - Только все блюдца в комнате.

- Какая неподготовленность, - сердито мурлыкнул кот, тряхнув хвостом. - Ладно, давай сюда, сам разберусь. А теперь беги.

Не сказав ни слова, Карина схватила Ангелу за руку, и девочки взобрались на холм. ТиДжей сидел на коленях спиной к ним, склонившись над чем-то. Рядом расположилась Саманта, разложив на траве свой лекарский арсенал. Кайл в волчьем обличии ходил кругом них и ворчал, а Кросс, прикрыв глаза, старательно повторял какие-то заклинания.

Не обращая внимания на колотьё в боку, Ангела разогналась изо всех сил и наконец достигла ребят. В центре она увидела небольшого зверька, напоминавшего рыжего кролика. Уши животного были длиннее тела, а задние лапки - маленькими и когтистыми. Маленькая мордочка с огромными чёрными глазами и треугольным носиком очаровывало, но взгляды ребят были прикованы не к ней. Ангела помнила, что это животное, которое в простонародье называли санбим, не очень-то любит быть на виду и очень стеснительное. Вряд ли оно просто так позволило людям окружить его. Рина дёрнула Ани за руку, чтобы она присела, та опустилась на колени и ахнула. Трава под зверьком окрасилась в кроваво-красный цвет, а бок пересекала кровавая рана.

- Давай быстрее, Сэм! - отчаянно поторопила Карина, и в этот миг животные резко дёрнулось и коротко запищало. - Он умирает!

- Я сейчас, - отозвалась ведьма, доставая из недр сумки флакончик. Пшик, пшик! Рана зверька начала стягиваться, и ребята облегчённо вздохнули, однако рано. Санбим снова запищал, и на виске Сэм задёргалась вена. Она вынула тюбик какой-то мази, но тут животное дёрнулось в последний раз, и Кросс сделал останавливающий жест.

- Уже всё.

К горлу Ангелы подкатил ком, она коротко вскрикнула и уткнулась в грудь ТиДжея. Щёки покатились по щекам девочки, и мальчик принялся гладить её по спине, однако и в его голосе слышались слёзы.

- Мы сделали всё, что могли, - сказал он. - Я пытался колдовать, но зря.

- Кто мог это сделать?! - простонала девочка. - Кто?!

Где-то сзади взвизгнула Рина, Кайл, ещё не превратившись назад в человека, заворчал как-то грустно, а Сэм глубоко и очень печально вздохнула. Голос Кросса звучал неожиданно спокойно.

- Сейчас я попробую, - сказал он. Всё-таки, это просто замечательно иметь друга-некромага. - Только сначала зашей рану, Сэм.

Знахарка кивнула и торопливо принялась за дело. Глядя на бездыханное тело санбима, она сомнительно покачала головой, словно сомневалась в том, что от действий Кросса будет какой-то толк.

- Теперь отойди, - мальчик щёлкнул пальцам. - ТиДжей, ты мне поможешь, если будет нужно?

- Конечно, - выдохнул тот.

Кросс прикрыл глаза и медленно забормотал.

Ушки санбима слабо дёрнулись, зверёк открыл глаза и робко моргнул. Ангела скрестила пальцы за спиной. Тем временем санбим ещё раз , но теперь гораздо более уверено пошевелил ушками, изогнувшись, понюхал зашитую рану на его боку, а потом ловко подпрыгнул и встал на лапки. Ани подскочила и радостно засмеялась, хлопая в ладоши. ТиДжей счастливо выдохнул, смахивая с лица пот. Опираясь на протянутую ей уже обратившимся Кайлом руку, Саманта встала и гордо улыбнулась, а Рина бросилась обнимать Кросса. Санбим сидел в кругу ребят и явно недоумевал тому шуму, который они подняли. После этого зверёк поскакал в сторону небольшой рощицы, росшей на территории Академии возле реки. На полдороги он остановился и посмотрел на ребят. Переглянувшись, они отправились следом.

* Об этом можно прочитать в фэнтези-повести "Огонь поделится на два"