Случай в лесу

Во время летних каникул Петька, мальчик одиннадцати лет, любил навещать бабушку в деревне. Ему очень нравилась жизнь в этом особом и интересном для него мире, тамошние его друзья, практически ровесники. Звали их Макс и Катя. В последний день своего пребывания в деревне, перед отъездом, он решил с друзьями последний раз посетить излюбленный ими лес, где с ним приключилась интересная история.
Был конец июля, за окном стояла сильная жара, пекло солнце. Друзья все вместе бегали по лесу, пробуя на ходу попадавшие под руку ягоды и обрывая листву на деревьях, как вдруг Петька заметил интересную поляну, которая заняла всё его внимание. Он замер, а после осторожно вышел на неё. Странное чувство охватило его, как вдруг наступила сильная слабость, земля словно ушла из-под ног, а в глазах потемнело. Петька не заметил, как упал.
Мальчик стал приходить в сознание. Смотрит вокруг: размытые очертания какой-то избушки, на стуле рядом сидит старик, казалось бы, знакомый, а сам он лежит на кровати с влажной тряпкой на лбу. На улице разбушевалась сильная гроза, капли сильно стучали по стеклу. Чувство чего-то родного и забытого посетило его, всё вокруг вызывало искреннее доверие.
- Захворал ты, внучок, захворал. – с тоскою в голосе проговорил старик и покачал головой.
- Где я? – спохватился Петька и привстал с койки. Тряпка спала вниз и он недоуменно на неё взглянул.
- Тише, тише, успокойся. Ты в безопасности – проговорил дед, в ответ на что мальчик лёг обратно, дед же вернул тряпку ему на лоб, а затем встал, подошёл к окну и вгляделся в него. – Да, разбушевался Леший сегодня.
Петька, услышав слово «Леший», слегка сжался. Старик, заметив это, добродушно улыбнулся.
- Ты не бойся, внучок. Вот в себя придёшь, так и домой пойдёшь, а пока представь, что это тоже твой дом. – закончив фразу, старик куда-то отлучился, что позволило Петьке оглядеться получше: ничем непримечательный деревенский домик, но зрение всё же сильно подводило его, всё казалось мутным и расплывчатым.
Старик вернулся спустя несколько минут, держа в руках миску с грибной похлёбкой и плавающей в ней деревянной ложкой. Он поставил её на стол рядом с кроватью, выполняющий роль тумбы.
- Тебе нужно поесть, чтобы набраться сил. Откушай, не бойся.
Петька с трудом приподнялся и принялся есть принесённое блюдо. Теперь он смог заглянуть в окно, но не увидел там ничего, кроме кромешного мрака.
- Любишь ты лес, Петька, ветви любишь ломать на деревьях. А они-то чувствуют всё. Ты уж побереги их, хорошо? – промолвил старик, пристально глядя на Петьку.
- Конечно, дедушка, поберегу. – соглашался мальчик. Слова будто сами выходили из его уст, словно он потерял контроль над ними. – А кто ты, дедушка, скажи?
- Знаешь ты меня, внучок, да забыл. Забыли вы меня, родные, горе мне теперь! – в голосе деда появилась дрожь от волнения, на глазах выступили слёзы.
Петька испугался, что обидел старика. «Но я правда не знаю вас, пожалуйста, простите!» - повторял он. Перед глазами его всё ещё было мутно, но, встав с кровати и подойдя к деду почти вплотную, вгляделся в его лицо, ужаснулся и отпрыгнул назад – перед ним сидел его родной дедушка, который однажды не вернулся из леса, и глядел на него.
- Не забывайте меня, внучок. Я же всею душой к вам, люблю вас. Но теперь тебе уже лучше, пора тебе уходить. – утирал слёзы дедушка.
Петька полностью лишился контроля над собой, всё вокруг него закружилось. Возникло чувство, будто его раскачивают на качелях, как вдруг всё стало очень ярким, а потом и вовсе растворилось, оставив вместо себя лишь слепящий белый свет. Но вот он снова оказался на траве - его облила водой прибежавшая мать и шлёпала по щекам, а рядом стояли Катя и Макс, со страхом наблюдая за происходящим.
Спустя пару дней, вспоминая эту историю, Петька попросил мать рассказать о своём пропавшем дедушке.
- А, дедушка-то? - отвечала мать - Лесником он был. Никто не знает, куда он пропал. Кто-то говорит, что в речке утонул. Добрый он был человек. Говорили про него: «Человек с большой буквы, человечище!». Мало помню я о нём, к сожалению. Да и ты тоже видел его лишь пару раз. Так что, увы, многого рассказать не могу.
Выслушав ответ, погрустнел Петька, но вдруг почувствовал, что на плечо его как будто легла чья-то незримая ладонь, подарив чувство облегчения и спокойствия. Чувство, которое посетило его тогда, в гостях у своего деда.