Груша

30.05.18 - 03.06.18

Степан Бардаков по жизни был законченным реалистом. Несмотря на фамилию, из-за которой над ним, бывало, подтрунивали друзья, Степан обожал порядок и режим дня. Вся жизнь представлялась ему такой себе микросхемой с миллионами огоньков - людей, машин, животных, и прочего наполнения нашей действительности.

Степан занимался биологией, написал, в свои неполные тридцать пять, много научных трудов об эволюции млекопитающих, поведении птиц, брачном зове рыб и на многие откровенно спорные темы.

Чего Степан точно не ожидал, так это того, что обычная, казалось бы, встреча для обсуждения книги, превратит его жизнь в поистине психоделический кошмар, объяснить который не сможет и сотни раз дипломированный специалист в области психиатрии.

Та злосчастная книга была ему предложена в книжном магазине неподалёку от дома, и называлась "Есть ли животные в других мирах? Теории о строении живых организмов других планет".

Такое название не могло не привлечь внимания, и кошельку пришлось слегка похудеть.

На деле же, материал книги оказался совсем не захватывающим - он казённым языком повествовал о базовых принципах строения живых организмов, навязывая идею о том, что хоть на Земле, хоть на экзопланете с кодом вместо названия, животные и растения всё равно примерно будут схожи. Любивший докапываться до самой сути Бардаков, однако, читал, читал и читал везде, где только было можно - от столичной подземки до собственной ванной комнаты. Как-то раз к нему по пути на работу пристал очень странный тип, чем-то напоминающий вертлявого воробья, чудом спасшегося из когтистых кошачьих лап:

- О, вы тоже читаете эти теории? - затараторил тот, - Я увлекаюсь животным миром, но эта книга - одна из худших, которую я читал! Общая теория и ни грамма конкретных примеров!!

- а вы можете посоветовать что-то более конкретное? - глаза Бардакова аж засветились в предвкушении.

- Ну, и да и нет, одновременно!

- Это как?

- Я исследую разные виды животных во сне! С помощью особых тренировок, я научился покидать тело и странствовать там, где душа пожелает!!

Степан призадумался. Как-то это смахивало на бред...

Полгода назад....

Лист календаря оторвался с хрустом. Тридцать первое число сменилось единицей. Времени оставалось всё меньше. Домашняя страница сети сменилась предложением заплатить за следующий месяц трафика, оставив меня без шанса обратиться в интернет магазины. Оставалось только одно средство. Крайне рискованное....

Наши дни....

Степан изучал детально проработанные рисунки, сделанные своим новым знакомым. Существа поражали воображение - одни были очень мелкими, и смахивали на крыс, другие парили в небе, подобно птицам, третьи были похожи на клубки чёрной слизи, или же на медуз без щупалец.

Но один рисунок особенно заинтересовал Степана. Он не был законченным, и походил на набросок, сделанный на скорую руку. Животное, которое был призван передать рисунок, не было похоже ни на один из известных Степану ранее видов. Можно было различить только приблизительные начертания, но у существа явно были изрядные проблемы с пропорциями и строением в принципе. Поверх рисунка стоял небольшой штампик в виде треугольника с восклицательным знаком и крестиком.

- А что значит этот знак?

- Это значит, что вид очень агрессивен - я постарался подойти как можно ближе к нему, но мне пришлось уносить ноги.

Долгое время после возвращения домой, Степан пытался классифицировать всех существ, которых он увидел. Было ясно только одно - признанных и существующих отрядов и родов не хватит ддя того, чтобы полностью всех распределить. Пришлoсь целый день придумывать, как быть. Даже ночью Степан поймал себя на мысли, что думает о том, сколько зверей можно открыть, пребывая во сне. Ему даже было невдомёк, что матрас на кровати будто превращается в пену, пропуская тело всё ниже и ниже в неизвестные глубины.....

* * *

- Я так рад, что ты теперь со мной... Пойдём скорее, я покажу тебе всё вокруг!

- Ой, а это что за животное? Оно не опасно?

- Пока я с тобой, оно тебя не тронет. Погладь его?

Пухлая ладошка легла на спину светло-зелёного зверя. Тот издал пронзительный крик, похожий на вопль ребёнка, саданувшего себя по пальцу молотком, и согнул колени, как верблюд, будто приглашая оседлать его.

- Хочешь, я тебя прокачу? Мой Пеарчи быстро бегает!

- Хочу!

Две фигуры взобрались на спину, и диковинный зверь припустил галопом. Бежал он быстрее любой лошади.

* * *

Степан открыл глаза. Он лежал посреди луга с сочной зелёной травой, слегка колющей спину. Если это и был сон, то очень уж реалистичный! Ощущалось всё - слабый ветерок, обдувавший лицо, тёплые солнечные лучи на коже....

И вдруг ушей коснулся просто премерзкий звук. Его можно было отдалённо сравнить с рёвом мелкого динозавра, попавшего под газонокосилку, если бы они существовали во времена динозавров. Степан огляделся.

Прямо на него неслось жуткое создание, будто сошедшее с полотна сорреалиста или из сна пьяного, получившего солнечный удар, садовода.

Оно было четвероногим, имело длинную шею и непропорционально большую голову грушевидной формы. Рот был усажен острыми треугольными зубами, непригодными для жевания, но идеально подходящими для удержания пищи, как у многих хищных рыб. Кожа на боках обвисала, как у шарпея, а изгибы позвоночника почему-то напомнили Степану угря или змею, которую заставили ужаться. Каждая лапа напоминала длинный толстый конус с тремя торчащими в разные стороны когтями. Именно такого монстра, видно и пытался изобразить натуралист-сновидец. Из пасти снова вылетел жуткий вопль.

Степан бросился бежать, но четыре ноги развивали скорость куда быстрее двух. Один рывок и взмах длинной шеей, и Степан оказался зажат между челюстями твари. Раздался треск ломающихся костей, рвущихся жил. Степан захрипел, и... проснулся.

Облегчение от пробуждения, впрочем, длилось недолго. Степан подскочил к окну и увидел вместо своего города, бескрайние зелёные луга. Тишину снова нарушил жуткий крик...