День Смерти. 02

На улице холодно. Солнце давно уже скрылось за горизонтом. Наступил вечер. Холодный осенний вечер. То самое время года между осенью и зимой, когда снега еще не было, но уже достаточно подмораживало. На деревьях из последних сил держались окрашенные природой листья. И вот и некоторые из них не выдерживают и, медленно вальсируя в воздухе, падают на замерзшую землю, где уже давным-давно устроились их товарищи по несчастью.

Виктор сидел на лавочке в парке. В том самом, где его настигла смерть. Тепло оделся. Но все равно мерз. Тело дрожало. От холода. Или волнения. Или от страха.

Руки держал в карманах куртки. Правый кулак сжимал нож. Небольшой. Складной. Обычно с таким ходят в поход. Или на крайний случай, за грибами. Но Виктор пришел не за грибами. Он не был грибником. И в походы ходить не любил.

Он сидел. И ждал жертву. Того, кто даст ему жить дальше.

Я должен кого-то забрать. Вместо тебя.

Ты должен убить кого-нибудь. Он уйдет вместо тебя. А ты проживешь столько, сколько суждено ему.

Народу проходило мало. А если и шли, то не подходили по возрасту. В основном это рабочие, возвращающиеся домой после трудового дня. Многим уже за сорок. И вряд ли им много осталось. Максимум лет двадцать.

Надо искать кого-то помоложе.

Ждал подходящего «клиента» Виктор долго. Почти до полуночи. Замерз уже окончательно. Ни куртка, ни свитер под ней не спасали от холода. От перчаток тоже толку мало.

Пора домой. Еще оставалось несколько дней. Можно попытаться завтра. Виктор встал и по тропинке пошел в сторону дома.

Это был молодой парень. Лет двадцати-двадцати трех. Ему-то еще жить и жить. Парень шел медленно. Видно, никуда не спешил. Он был в наушниках, и громко слушал музыку. Поэтому подошедшего сзади Виктора не услышал. Освещения в этой части практически не было. Так что тень потенциальный убийца не отбрасывал. И жертва его не замечала.

Вот он шанс!

Виктор взбодрился. Тело дрожало. Но уже больше от волнения и возбуждения, чем от холода. Организм, как мог, вырабатывал адреналин, и тот принялся гонять кровь. Так что мужчина даже вспотел. Майка под свитером прилипла к телу.

Сердце учащенно билось. Оно стучало настолько громко и яростно, что Виктор не знал, что издает больше шума в ночной тишине: отчаянное сердцебиение или шарканье ботинок о землю.

Но впереди идущий человек ничего не слышал. Он не подозревал о ближайшем покушении на свою жизнь.

Догнать. Достать нож. Со всей силы нанести удар.

Ничего сложного в теории.

Но очень не просто на практике.

Виктор крепко сжал нож в руке. Быстрым шагом догнал жертву. Положил левую руку на плечо. Развернул ничего не подозревающего человека. Замахнулся правой рукой.

Доли секунды.

Доли момента.

Мгновение.

Размах и...

Должен был последовать удар. Но ничего не произошло.

Очень легко в теории. В голове.

Очень сложно в реальности.

Виктор пока не способен убить человека.

С этой мыслью он вернулся домой. Тело дрожало. Мужчина никак не мог успокоиться. Хотел выпить. Но алкогольная продукция закончилась. Сигареты тоже. Как и деньги. Ведь он много пил до этого. И курил. Тоже не мало.

Поэтому Виктор глотнул воды из под крана. И лег на кровать. Попытался заснуть. Хотя слабо верилось, что это получится. Но как только он закрыл глаза, моментально отключился.

Пятый день чем-то напоминал четвертый, шестой пятый. Седьмой – шестой. Восьмой – седьмой. Все те же попытки убить человека. Все так же неудачные. Ничего не менялось. Время тикало. Его становилось все меньше и меньше.

Засыпал мужчина быстро. Но просыпался среди ночи в холодном поту. С одним единственным желанием.

Поскорее бы все закончилось!

Девятый день. Виктор практически не спал. Организм истощен. Нервы на пределе. Мужчина сходил с ума. Или уже сошел.

Утро должно начаться как обычно. Он встанет. Включит электрический чайник. Пойдет в ванную. Умоется.

Так было всегда. Каждое утро.

Так должно быть и в это.

Но он не вставал. Не ставил чайник. Не умывался в ванной. Он лежал на кровати. Просто лежал с открытыми глазами. Не спал.

Девять дней. Они уже практически закончились. Он так никого и не убил. Не смог.

Он не спал все это время. Не смог.

Сейчас он как никогда в жизни хотел умереть. Устал от всего. От бессонных ночей. От надоедливых снов. От безуспешных попыток.

Эта сделка противозаконна. И ты попадешь в ад.

В любом случае.

Виктору в ад не хотелось. Не сегодня.

Он ничего не мог изменить. Договор нельзя отменить.

Приговор можно отсрочить.

Все в его руках.

Виктор поднялся. Пошел на кухню. Включил чайник. Умылся в ванной. Посмотрелся в зеркало. И не узнал себя. Лицо опухшее, морщинистое. Пятидневная щетина. Глаза покрасневшие. Взгляд усталый. Сейчас он выглядел лет на пятьдесят.

Девять дней, словно в аду.

Пора положить этому конец.

Снова в парк. Там больше шансов уйти незамеченным. Можно скрываться среди деревьев. Освещение не очень хорошее. Поэтому это неплохой вариант.

Виктор хотел жить. Но не желал быть пойманным, и провести полжизни за решеткой.

Мужчина ходил по парку. Народу практически не было. А если кто-то и появлялся, то обязательно с каким-либо сопровождением.

Долгие часы ожидания. Скоро его время истечет. И он умрет. А шансов исправить ситуацию так и представился.

Девятый день подходил к концу.

Нервы на пределе.

Виктор в отчаянии. Он уже готов был закричать от безысходности.

И вдруг увидел.

Молодой парень. Один. Шатаясь из стороны в сторону, шел через парк. Уходил по тропинке в неосвещенную область. В темноту.

Удача! Наконец-то!

Словно наркоман в поисках дозы. Словно голодный хищник на охоте. Виктор шел за ним. Возбужденный. Усталый. Нервный.

Он догнал паренька и развернул его.

– Тебе чего, мужик? – Заплетающимся языком спросила потенциальная жертва…

Виктор опять не смог.

Он ничего не ответил и отошел от парня. Тот пожал плечами. И продолжил движение.

В сказках полночь становилось определяющим временем. Карета превращалась в тыкву. Принцесса – в крестьянку в лохмотьях. Виктора ожидало более прозаическое развитие событий. Он просто умрет. И попадет в ад. Такой договор.

Ничего не изменить.

Можно только отсрочить…

Все произошло очень быстро. Как щелчок пальцами. Как хлопок в ладоши. Жертвой стал мужчина лет тридцати. Трезвый. Он шел навстречу Виктору. Спокойным ровным шагом. Ничего не подозревая. Уверенно. Видимо, часто здесь ходил. По ночам.

Виктор очень сильно хотел жить. Теперь он не тратил время на раздумье. Нож в руке. Решительность в голове. Мужчина приблизился к Виктору.

Размах.

Удар.

Жертва рукой хватается за место ранения. Не сопротивляется. Только удивленным взглядом смотрит на своего убийцу.

Еще удар.

Жертва повалилась на землю. Мужчина продолжал бить его.

Удар за ударом.

Скоро полночь. И Виктор будет жить.

Весь в крови добрался до дома. Никто ему не встретился. Повезло. Время около полуночи. И мало кто бродил по улице в это время.

Дома Виктор снял всю одежду. Помылся в душе.

Лег спать.

Сны его не беспокоили.

Человек умер. Сразу. Множество колотых ран. С такими не выживают. И он не стал исключением.

Тот же парк. Та же лавка. Те же фонарные столбы. Тот же человек в черной одежде. Он так же, как и полторы недели назад, сидел, засунув руки в карман, и ждал.

Дождался.

Мужчина лет тридцати подошел к нему и сел рядом. Молчал. Почему-то они все время молчат. Наверное, очень сложно осознать, что ты умер.

– Да, – сказал Ангел Смерти, – ты все правильно понимаешь.

Мужчина молчал. Человека в черном пальто это не удивило. Не в первой за этим наблюдать.

– Почти все так реагируют. Смерть принять нелегко. Но тебе очень сильно повезло.

Мужчина, наконец, повернул голову и осмотрел собеседника. Черные туфли, черные брюки, черное пальто, черная шляпа. И совсем не запоминающееся лицо, наполовину скрытое в тени шляпы. Странный тип.

– Если я умер, в чем же мне повезло?

Ангел вздохнул, словно собирался сказать: это долгая история.

– Ты должен был попасть в Ад.

Мужчина ничего не ответил. Так как знал, что незнакомец прав. Рая после смерти он не заслуживал. Ни при каких обстоятельствах.

– Девять дней назад я заключил сделку с одним человеком. Он умер. Но очень сильно хотел жить. Я дал ему время, чтобы он нашел себе замену. Того, кто умрет вместо него. Выбор пал на тебя. Теперь он проживет твои дни. И попадет в Ад. После своей смерти.

Ангел сделал паузу. Дал время собеседнику осмыслить услышанное.

– Я так и не понял, в чем же мне повезло. Этот придурок проживет вместо меня мою жизнь.

– Все не так просто. Ты прожил всего на день меньше, чем должен. Завтра ты попал бы в аварию. Тебя ждала смерть. И попал бы ты в Ад. Ты сам прекрасно об этом знаешь. На тебе убийства и изнасилования молодых девушек. Ты и в эту ночь шел за очередной жертвой. Но вот никак не ожидал, что один из пешеходов кинется на тебя с ножом. Ты не был к этому готов. Но тот парень спас тебя.

– Каким образом?

– Дело в том, что этот наш с ним договор имеет одну интересную особенность. Убийца попадет в Ад, каким бы хорошим человеком он при жизни ни был, а вот его жертва – в Рай. Не важно, заслуживает она это или нет. Поэтому я и говорю, что тебе повезло. Хотя, мне даже немного жаль его. Возможно, если б не эта сделка, то он мог оказаться и в Раю. Но этот парень сделал свой выбор. Решение принято. Завтра наступит его День Смерти.