01. Цвет осени - рыжий

Чёрные стрелки часов медленно двигались по кругу. Тишину в кабинете нарушал лишь шелест бумаг и монотонное гудение кондиционера. Рабочий день только начался.
Кареглазой шутнице Вере надоело сидеть на месте. Она покрутилась на стуле, посмотрела по сторонам и выключила монитор компьютера.

- Почему время до обеда растягивается, как резинка рогатки, а потом бац — перерыв закончился? - обратилась она к подруге Свете, сидящей рядом.
Девушки хихикнули и посмотрели на новенькую, которая, закусив губу, что-то старательно чертила. Рыжие кудряшки ежеминутно закрывали лицо девушки и она машинально приглаживала непослушные волосы.

- Лиза, в обед пойдёшь с нами в пиццерию? - спросила Вера.
Она снисходительно улыбнулась, глядя на первозданный энтузиазм новой сотрудницы.

- С удовольствием, - обрадовалась девушка.

В этот момент дверь распахнулась и в кабинет вошёл грузный мужчина средних лет в сером спортивном костюме. Арт-директор фирмы Лев Тарасов вытер пот со лба и направился к столу, за которым работала Вера.

- Быстро отложи свои эскизы в сторону и перестань делать вид, что усердно трудишься, - Тарасов положил на стол деньги. - Через час у меня должна быть новая чистая выглаженная рубашка. И не надо так удивлённо смотреть. Считай, что это входит в твои обязанности.
Тарасов посмотрел на свою секретаршу Юлию, молча махнул головой и поспешно направился к выходу. Юлия равнодушно скользнула взглядом по сидящим в кабинете девушкам, накинула на плечи жилет из шиншиллы, взяла кожаную сумку и последовала за начальником, флегматично и неторопливо, по-журавлиному переставляя длинные ноги.
Как только дверь за секретаршей закрылась, Вера недовольно нахмурила брови.

- Это её работа, а не моя! Катается везде. Сколько на неё фирма тратит, а что она умеет? Кофе красиво принести? - Вера, раздражённо смахнула со стола деньги в сумку.

- Не завидуй. От него мокрой псиной за версту разит. Не каждая согласится на такую работу, - отозвалась Света и слишком энергично нажала кнопку «Print».
Лиза с удивлением наблюдала за происходящим и вспоминала слова
Тарасова, которыми он сыпал на собеседовании: «... уверен, что вам понравится. Свобода творчества, новые идеи, креативный подход, команда единомышленников».


Через полчаса в кабинет влетела запыхавшаяся Вера и устало плюхнулась на стул.

- Кажется успела. Хорошо, что на такси денег хватило. Осталось только погладить, - сказала она, переводя дыхание.
Девушки развернули пакет.

- Ты что купила! - воскликнула Лиза. - Это женская рубашка.

- Что значит женская?! Серая, в полосочку. Застёжка на правую сторону. Где ты видела, чтобы женщины такое носили? - Вера взяла в руки рубашку.

- У этой фирмы есть линия «boyfriend». Женские вещи выглядят точно так же, как мужские. Вроде ты одежду своего парня одела. Сейчас такая фишка очень популярна. Смотри, здесь выточки есть, - в подтверждение своих слов, Лиза накинула рубашку и повернулась.
Девушки несколько секунд стояли неподвижно, разглядывая рубашку на груди Лизы и тут Света, держащая в руке чашку с кофе, прыснула и взорвалась истеричным смехом. Обжигающий фонтан брызг окатил Лизу.

- Аааа! Водой, водой надо… - Вера не могла подобрать слова. - Немедленно беги в туалет, - заверещала она через мгновение.


Лучи сентябрьского солнца светили сквозь идеально-чистую стеклянную стену офиса и безжалостно слепили глаза.

- Успею, успею, успею, - уговаривала себя Лиза, но коридор казался бесконечным, а тонкие каблуки новых туфель цеплялись за ковровое покрытие.
Девушка забежала в уборную, повернула кран, рывком сняла с себя рубашку и подставила ткань под горячую струю воды. Кофейные пятна стали медленно исчезать. Белый кафель просторного помещения отразил и усилил её радостный вздох: «Yes!».

- Второй день на новой роботе и уже натворила дел? - спросила Лиза отражение, копируя строгий голос своей бабушки, но потом вспомнила её слова: «города, как и люди, просыпаются в хорошем настроении или встают не с той ноги».
Сегодня город проснулся в прекрасном расположении духа, значит и у Лизы всё получится.


Пока вода смывала последние кофейные пятна, Лиза огляделась. Офисное здание было построено совсем недавно. Белоснежные стены пестрели новомодными сенсорными устройствами и помещение больше походило на научную лабораторию. Только теперь девушка заметила, что возле выхода стоит мужчина, вытирает сухие руки бумажным полотенцем и с изумлением разглядывает Лизу.

- Здрасте, - Лиза растянула губы в неестественно-широкой улыбке и зачем-то поклонилась.

- Девушка, вы в курсе, что это мужской туалет? - раздражённо спросил мужчина.
Осознав, к какой фатальной ошибке привела её спешка, Лиза залилась румянцем.
Казалось, что незнакомец не собирался переводить всё в шутку, чтобы избежать неловкости, а решил предоставить девушке возможность самой выкручиваться из сложившейся ситуации. Лиза почувствовала себя совершенно глупо, стоя в легкомысленном кружевном бралетте и пёстрой короткой юбке.

- Простите, я перепутала. Только второй день здесь работаю, - под грозным взглядом мужчины она окончательно смутилась.

- Кто вас принимал на работу?

- Тарасов, Лев Семёнович.

- Бардак! - процедил мужчина сквозь зубы, скомкал полотенце, резко бросил его в урну и вышел.

- Вызовите ко мне начальника отдела кадров, - послышался его голос за дверью.


Лиза поняла, что на этот раз влипла по-настоящему. Судя по внешнему виду и тону, которым мужчина вёл разговор, он являлся одним из руководителей фирмы. Об этом можно было судить по уверенным жестам, дорогому костюму и высокомерным ноткам в голосе.
Высокий, с красивыми классическими чертами лица, он мог бы выглядеть привлекательно, но его внешность портила горбинка сломанного носа и нервно сжатые в тонкую линию губы.


Он второй раз перелистал личное дело Эльзы Курт. Что за имя? Больше подходит героине компьютерной игры, а не этому рыжему чуду. Современная молодёжь предпочитает сейчас какие-то странные имена. Можно подумать, что все они находятся в близком родстве с эльфами или гномами из Средиземья.
Художественная школа, курсы веб-дизайна, год работы в студии "С-лава". Совершенно никакой информации, которая могла бы напомнить: где он встречал эту девушку? Такую яркую внешность невозможно забыть. Рыжие волосы кудрявым облаком обрамляли веснушчатое лицо. Глаза обжигали голубым блеском горных озёр, русалочья гибкая фигура и прозрачный мрамор кожи...

- Виктор Викторович, к вам Тарасов, - секретарша отвлекла его от тщетных попыток вспомнить.

- У нас всё готово. Успели в срок, как я и обещал, - Лев Семёнович по-свойски вошёл в кабинет.

- Присаживайся. Хорошая рубашка, - равнодушно-дежурно похвалил подчиненного Виктор Викторович и на мгновение задержал взгляд на серой рубашке. - Взял в отдел нового человека? Почему мне не сказал?

- Ерунда, не о чем говорить. Оклад копеечный, а у девчонки талант есть и идеи интересные. Хочешь её работы посмотреть?
Виктор Викторович удивлённо приподнял бровь и как бы невзначай стукнул ручкой о стол.

- И то верно. Время - деньги, а твоё время - большие деньги. Начнём? - засуетился Тарасов.


Лев Семёнович показывал образцы. На экране мелькали таблицы и графики. Виктор Викторович задавал вопросы, слушал, но не мог полностью сосредоточится на работе. Недавняя неожиданная и нелепая встреча с девушкой выбила его из колеи.

"Что, баб в нижнем белье никогда не видел? Нас на голые сиськи не возьмёшь", - говорил он себе.
Пока девушка встряхивала рубашку, из кружевного плена выглянул розовый сосок и это вызвало у Виктора Викторовича такое же недоумение, какое бы вызвал внезапно выскочивший из-за угла грозный бандит, угрожающий пластмассовым игрушечным пистолетиком.


День заканчивался, оставляя массу нерешённых вопросов. Виктор Викторович сел в машину. Игорёк - личный водитель директора фирмы, повернул голову и вопросительно посмотрел на шефа.

- Заедем в «Бостон-стейк», встретимся с одним человеком, потом домой, - бросил директор, открыл ноутбук и углубился в изучение документов.

- Куда ты лезешь, ёшкин кот, куда спешишь? - высказал своё мнение, по поводу происходящего на дороге Игорёк и Виктор Викторович вспомнил: это произошло несколько месяцев назад.