31. Дай сердцу волю... Часть четвёртая: «Правительница». Глава 3

- Моё последнее детище, - с гордостью произнёс принц, глядя на приближающиеся берега. – Хочу назначить тебя наместником. Справишься?

- Не знаю, - честно ответила девушка. – Я никогда не управляла даже домом.

- У меня есть хороший управляющий. Ты же будешь следить, чтобы мои распоряжения выполнялись, народ не ленился, законы соблюдались, чиновники не наглели, солдаты не бунтовали. Также охранять и защищать Осэм и подчинённые острова от набегов пиратов. В твоём распоряжении будет флот из трёх судов, отряд «меченых» и военная дружина. Ну, как?

Элиот воодушевлённо кивнула. Предложение звучало заманчиво. Попробовать себя в новой роли, испытать силы. Даже если не получится, она приобретёт ценный опыт.

- Я помогу тебе влиться в общество и научу азам, пока буду стоять на отдыхе. Но когда уйду, придётся справляться самой. Не стесняйся спрашивать и не пренебрегай советом даже, казалось бы, самого никчемного человека. Алмазы рождаются в грязи. И учиться никогда не поздно.

Корабль принца Санхара простоял в порту два месяца. За это время Элиот привыкла к новому статусу, познакомилась с важными людьми, проживающими на Осэме, побывала во всех селениях, провела смотр войск и ознакомительный круиз по вассальным островам.

После отбытия патрона, она тоже не сидела, сложа руки. Вникала во все дела, строго следила за порядком и законностью. Зачастую, в качестве последней инстанции и верховного судьи, ей приходилось разрешать споры, когда цивильные судьи заходили в тупик или не могли примирить враждующих. Слово Наместника было решающим и не оспаривалось.

Чтобы не ударить в грязь лицом и выносить справедливые решения, девушка всерьёз взялась за учёбу. Обложившись талмудами, штудировала законотворчество, как дотошный ученик правоведа. Когда нужно было вникнуть в земледелие, поселилась на месяц у успешного фермера, и буквально ходила за ним по пятам. Чтобы завоевать уважение дружинников и «меченых», провела соревнования по фехтованию, в которых приняла непосредственное участие, показав своё мастерство и доказав, что она не просто очаровашка, поставленная на высокую должность за красивые глаза или иные, неприличные, заслуги, а настоящий воин и умелый боец.

Тяжким трудом, потом и кровью, в истинных значениях этих слов, Элиот завоевала почитание населения Осэма. А несколько успешных операций по защите прибрежных селений от пиратов, показали её стратегический ум и смекалку.

Новая ипостась правительницы понравилась Элиот больше предыдущих. Ни покорная рабыня, ни очарованная любовница, ни беспечная авантюристка, ни, тем более, безжалостная пиратка не могли сравниться с воплощением всемогущей властительницы. И дело не только во власти и возможностях. Элиот, наконец, почувствовала себя на своём месте. Дворцы, интриги и главенство оказались ближе, чем дух казармы, авантюрные приключения или морская романтика. Она предпочитала крепкие стены за спиной и твёрдую землю под ногами, возможность поменять обстановку, когда надоест предыдущая, роскошь и комфорт – убогости и скудности.

Только после года напряжённой работы и учёбы, девушка позволила себе немного расслабиться и осмотреться. Она находилась на вершине славы и власти, молодая, красивая, полная сил и желаний… И одна, как перст. Ни любимого, ни любовника, ни подруги, ни товарища. Даже Стас её покинул, предпочтя романтику морских далей, службу принцу и возможность обойти весь мир. Элиот окружали подчинённые, слуги, льстецы, угодники, просители и соискатели. Все чего-то хотели, чего-то ждали, чего-то просили, на что-то надеялись. Но никто не пытался что-то дать взамен. Такова судьба властителей – одиночество и недоступность для простых человеческих чувств. Подобострастие вместо любви, угодничество вместо дружбы, зависть вместо понимания.

Я думаю, пора кончать. Чего тянуть кота за… уши? У героини благодать, при деле и не бьёт баклуши. А нет любви – такой пустяк! Не всем дано изведать чувство. Как встретится какой босяк, впадёт деваха в безрассудство. Завалит парня на постель, и вот готов тебе наложник! Тут лучше выбрать топ-модель, чтоб не какой-то там сапожник. Любовь, морковь и асисяй для пай-девчонок, не виолок! А эту сколь ни завлекай, меч ей милей, любим и дорог.