29. Демон. Танго четырёх клинков. Глава 5 (16+)

Следующая встреча с вальдо не заставила себя ждать. Спустя несколько дней, когда путешественники ехали по Неффскому тракту, они наткнулись на небольшой обоз, состоявший из трёх повозок и двух охранников, один из которых лежал на земле, не подавая признаков жизни - из горла торчала стрела. Второй, раненый, отчаянно оборонялся от двух наседавших вальдо. Остальные бандиты уже грабили повозки.

Путники могли спокойно проехать мимо. Занятые грабежом «псы» вряд ли станут связываться с двумя пилигримами. Будь Санхаэль один, он, возможно, так и поступил. Вальдо не брали пленных, их интересовала поклажа. Но Этси требовалась практика.

Два спира освободили стражника от противников. Теперь, уже втроём, они набросились на грабителей, словно коршуны на стадо кормящихся перепёлок.

Не ожидавшие нападения, разбойники бросились наутёк, но быстро оправились и повернули обратно. Видимо, посчитали, что двое противников ничтожно мало для отказа от лакомого куска. Охранника в расчет не брали. Из-за ран он и так держался из последних сил.

Больше дюжины обозлённых «диких псов» окружили наглецов, посмевших отобрать у них сахарную кость. Санхаэль и Этси стали спина к спине. Четыре клинка грозно сверкали в лучах полуденного солнца. На этот раз девушка не ощущала страха или волнения. От Санхаэля исходило глубокое спокойствие, передававшееся ей. Спокойствие и уверенность в собственных силах. А ещё некое радостное удовлетворение от предстоящей схватки.

- Начнём наш свадебный танец? – произнёс демон вполголоса.

- Что?.. – опешила Этси.

Что Санхаэль имел в виду, девушка спросить не успела. С гиком и улюлюканьем вальдо одновременно бросились в атаку.

Это было восхитительное, темпераментное, ярое, неистовое танго мечей и тел. Двигаясь почти в унисон, не отходя друг от друга больше, чем на три шага, чтобы не подставлять под удар спины, они рубили, кололи, отбивали и нападали. Клинки отражались размытыми серебристо-алыми росчерками, рисуя в воздухе замысловатые узоры. Кровь разлеталась веером. Булькающий хрип вспоротых гортаней, треск перерубаемых костей, болезненные вскрики и злобные проклятия смешались в одну смертельную мелодию, аккомпанирующую танцу четырёх клинков.

Уйти не удалось ни одному вальдо. Они просто не успели. Схватка получилась жестокой и короткой. Только неровный круг из тел и густой запах крови в горячем воздухе.

Санхаэль повернулся к Этси и заглянул в ещё сверкающие азартом боя глаза. Триумфальная улыбка озарила лицо мужчины. Наклонившись, он припал к её губам страстным долгим поцелуем.

- Ты – лучшая… - прошептал по окончании.

Этси готова была вырвать из груди сердце и отдать любимому, если бы попросил. Так она была счастлива.

- Фигасе! – прозвучал рядом изумлённый голос. Это приковылял раненый охранник, опираясь на копьё. – Ну, вы даёте, господа! В жизни такого не видал, даже у этих выскочек «меченых». – Присмотревшись, изумился ещё больше: - Да тут и леди!

Этси смущённо зарделась.

- Примите мою искреннюю благодарность, - поклонился стражник. – Если бы не ваша своевременная помощь, беседовать бы мне с покойной жёнушкой… А она та ещё стерва, знаете ли…

- Хозяин обоза так скуп, что нанял только двух охранников, или понадеялся на фавор? – поинтересовался Санхаэль.

- Этот обоз, наверное, проклят, - с досадой махнул рукой воин. – Это уже третье нападение. Нас было четверо, и вот я остался один… К демону такую работёнку! Чую, обоз не доберётся до места в целости и сохранности…

- А кто его владелец?

- Герцог Эйвон. В обозе подарки родственникам невесты. Сын герцога женится на младшей дочери графа Ессалма… - Стражник с надеждой посмотрел на спасителей: - Господа, если вы поможете довести обоз хотя бы до Драйдолла, граф щедро вознаградить вас.

Санхаэль посмотрел на Этси.

- Поможем страдальцам?

Этси пожала плечами.

- Куда ты, туда я, - улыбнулась.

- Не ради вознаграждения, - кивнул демон, - лишь забавы ради.