12. Некромант с Западных земель

Следующим утром, проснувшись в объятьях любимой, Картер протер лицо руками и сел на край кровати.

«Докатился. Еще и некрофилия. Совсем с ума сошел. Нужно держать себя в руках. Хотя ночью она вела себя не хуже живой. Хорошо играет роль или и вправду любит? – Картер тяжело вздохнул и обернулся к лежащей в кровати девушке. – Спит или притворяется, чтобы больше смахивать на живую? Или у нее, как и у меня – сон не требуется, но заснуть и отдохнуть вполне возможно? В любом случае, случившегося ночью допускать больше нельзя… Хотя я и сам нежить, кровь у меня не течет, раны затягиваются в мгновение ока. Мы две особи одного вида, если подумать».

Парень, хмыкнув, поднял с пола одежду, оделся и вышел в коридор. Обследовав весь форпост, он нашел несколько древних монет, факелы, старые книги, огниво и словил пару ворон ядовитыми клинками. А также он набрел на комнату вполне пригодную для проживания. Старик за всю свою жизнь не находил нужным шататься по разрушенному форпосту, а потому об этом месте Картер попросту не знал. Все окна помещения остались целыми, сквозняка в нем не наблюдалось, в стене красовался резной камин, из мебели стояли старые стол с софой, а огромный настенный ковер скрашивал обстановку. Дверь в комнату так же оказалась довольно прочной.

Удовлетворенно кивнув, Картер оставил все находки на столе и спустился в подземелье за Лирой. Девушка к тому времени проснулась и оделась, встретив парня привычной улыбкой. Находке она обрадовалась, подметив прекрасный вид из окна, но полакомиться птицами решила вне комнаты.

А Картер стал обдумывать план побега с Западных земель. Ему почему-то вспомнилось, как он покупал у контрабандистов в своем городе запрещенные лекарства для экспериментов. Тогда он пытался создать для Лиры что-то, что хотя бы снизит боль в ее теле. Но, как провозят лекарства на Западные земли сами контрабандисты, тогда не задумывался. Было два варианта – либо они договорились с охотниками на Западной заставе и исправно им приплачивали, либо они знали объездной путь через горы. Если горная тропа существует, то это вполне могло бы стать хорошим вариантом для их побега.

Ближайший город – Сеавинд – располагался совсем недалеко. За день можно было не торопясь сходить туда и вернуться обратно. А о контрабандистах мог рассказать любой практикующий лекарь за десяток звонких монет. Это не казалось Картеру проблемой. Проблемой было попасть в сам город. Вряд ли, конечно, охотники Сеавинда знали всех жителей в лицо, но парень помнил, как по возвращении в свой город с кладбища, привратники проверяли какие-то бумажки и только потом впускали его. То есть на каждого выходящего у них оставалось уведомление, а значит стражники сразу поймут, что он не местный.

- А что, если они решат, что ты какой-нибудь выживший торговец? – предположила девушка, сидя напротив Картера за столом.

- Меня проверят осколком, - задумчиво ответил некромант, крутя в руках необычной формы камушек. – Этого допустить нельзя, я не смогу себя контролировать.

- Даже не знаю, - протянула Лира. – А если отвлечь их иглозубами и позволить охотникам тебя, вроде как, спасти?

- И все равно проверят, не укусил ли меня иглозуб.

- Они в любом случае тебя будут проверять, получается? – уточнила девушка, на что Картер лишь кивнул. – Хорошо, а есть способ избежать проверки или обхитрить камень?

- Вот я о том же думаю, но ничего в голову не приходит.

Еще немного посидев в тишине, девушка снова задала вопрос:

- Просто интересно, а контролируемый тобой тоже станет безумным от камня?

- Я не знаю, наверное, - ответил Картер, а потом поднял на Лиру сияющий взгляд. – Возможно и нет! Лира, ты умница! Старик с помощью скелета приходил ко мне иллюзией, иллюзия выглядела в точности так же, как он. Абсолютно человечно! А скелет может и не отреагировать на камень, ведь будет контролироваться мной с большого расстояния! А если он вдруг распадется, потеряв со мной связь, то и ладно! Будем думать над другим способом!

- Да я-то что, ты сам все только что придумал, - удивленно смотрела на него девушка.

Картер улыбнулся:

- И все равно, ты навела меня на эту мысль. И это может сработать!

- Только где ты возьмешь скелет?

- В здешних подземельях их полно, - отмахнулся некромант. – Соединю из разных костей, и…

Парень вдруг замолк на полуслове. Девушка озадаченно наклонила голову набок, ожидая, когда он продолжит фразу.

- Я ведь могу поднимать кости от разных существ, и они будут работать как одно целое? - задумчиво спросил некромант, глядя куда-то в окно. – Но если найти кость и магией привязать ее к части тела, которой она не предназначалась, она будет работать как что-то иное? Например, рука как нога и наоборот?

- Я этого не знаю, Карт, - пожала плечами девушка.

- Надо над этим поработать. Возможно, у меня получится нечто особенное. А пока, пойдем за скелетом, научим его быть мной.

Уже к утру следующего дня скелет в виде Картера отправился к воротам Сеавинда. Сам некромант управлял им и видел его глазами, оставаясь при этом в Форпосте Ветров. Уже к полудню он добрался до города и громко стучал в ворота, моля охотников впустить внутрь. К нему вышли вооруженные привратники и первое, что они сделали, это ткнули в нос осколком, но ничего не произошло.

- Откуда ты, парень? – спросил один из охотников, убирая камень в коробку.

- Из Месса, - тихо ответил тот, неустанно трясясь «от страха и пережитого шока».

- И почему ты один? – приподнял бровь другой стражник.

- Мы торговцы. Точнее, я им недавно стал. Везли в Сеавинд вино и ковры. С нами и охотники были. Передвигались мы только днем, как полагается. От мелкой пакостной нежити легко отбивались. И все было нормально, но буквально сегодня утром на нас напала огромная двухголовая зверюга! Я такой в жизни не видел! Милостивый Архон, она всех растерзала! – парень перешел на крик, хватаясь за голову. – Я только и смог, что спрятаться под перевернутой повозкой и дождаться, пока эта штука уйдет! Никогда этого не забуду! Впустите меня, пожалуйста!

- Все уже позади, успокойся, - сказал охотник с коробкой в руках.

- Ночной страж? – удивился второй охотник. – Такие обычно ночью охотятся.

- Но могут и до раннего утра загуляться, в принципе, - пожал плечами первый. – Не новость. Повезло тебе, что выжил, заходи, – охотники расступились, открывая путь в город. – Как зовут?

Парень быстро прошел через калитку:

- Картер, - тихо ответил он, сжавшись и обхватив себя за плечи.

- Хорошо, Картер. Я провожу тебя в ближайшую таверну. Переночуешь пару дней там, выпьешь, успокоишься, а потом, решишь, что делать дальше. Если что, приходи, постараемся помочь.

- Спасибо, - кивнул Картер.

Охотник провел его по узким улицам некогда портового города. Невысокие дома покосились от старости, а грязь клеилась к ногам, мешая идти. Но скелет легко передвигался, при этом делая вид, будто смертельно устал.

Зайдя в небольшую таверну, охотник кинул на стол трактирщика пару монет и сказал:

- Этот парень спасся от жуткой твари за стенами города. Это плата за жилье и еду, что он попросит. Ясно? Он не местный, так что расскажешь ему все, что он захочет узнать.

- Конечно! – широко улыбнулся высокий пузатый мужик, смахивая монеты в ладонь. – Любой каприз за ваши деньги!

- Спасибо большое, - сказал Картер, смотря на охотника. - Вы мне жизнь спасли.

Охотник улыбнулся и пожал плечами:

- Так и живем, приятель. Что ж, не хворай.

Он кивнул Картеру и вышел на улицу. Парень же быстро повернулся к трактирщику и четко спросил:

- Где ближайший лекарь?

- Ранен что ли? Чего охотникам не сказал-то?

- Нет. Просто, чувствую, бессонница замучает, а мне бы проспаться после всего.

- А-а-а, - протянул трактирщик. – Ну, тогда, как выйдешь отсюда, поверни направо и пройди четыре дома, потом налево до старой пристани. Там увидишь на одном доме табличку с бутылкой такой надутой. Вот там и будет лекарь.

«Это называется колба, неуч», - подумал Картер, недовольно нахмурившись, сидя в комнате форпоста. Но иллюзия оставалась спокойной:

- Спасибо вам.