05. Данте Закаленный

5

Вдруг издалека прилетел душераздирающий крик ночной птицы, похожий на издевательские всхлипы ушастой совы. Данте разглядел во мраке жёлтые огоньки. Странные маячки быстро приближались, увеличиваясь в размерах.

- Летят голубки. Узнаю их голоса, - радостно заметила Грета. - Это светятся, как факелы, глазища ангелов смерти. Их уникальное зрение разгоняет мрак не хуже открытого огня. Не волнуйся, всё будет хорошо. Понимаю, когда первый раз отдаешься в когтистые лапы проводников, всегда немножечко страшновато. Но ты расслабься и не бойся, а главное молчи. Я буду с ними говорить исключительно на греческом. Больше они никаких языков не знают. Как только тебя подхватят, сразу отпусти мои руки и молись.

Неприятный писклявый крик повторился, но уже совсем близко, а жёлтые огоньки увеличились в несколько раз. Данте почувствовал как чьи-то цепкие конечности схватили его за оба предплечья и увлекли куда-то в сторону.

- Грета! Ты где? - не удержался напуганный рыцарь и крикнул в кромешную тьму, нарушив первое правило.

- Я здесь, красавчик, рядом. Я же просила помолчать. Сейчас всё закончится. Потерпи малость, - крикнула в ответ ведьма и что-то спросила у проводников на греческом. В ответ раздался оглушительный бас.

- Что ты спросила? - пытаясь успокоиться, крикнул Данте.

- Спросила, где они нас оставят. А ещё - как дела у Полифема, - где-то рядом отозвалась Грета.

- Ну и как у него дела? - Данте почувствовал в поддержке разговора бодрящий привкус самообладания.

- Плохо. Глаз снова начал гноиться, и зрение упало почти до нуля. Это нам на руку. Без моих микстур быть Полифему слепцом. Попробую сыграть на беде одноглазого друга.

- Каким образом? - не унимался любопытный рыцарь.

- Потом расскажу, - откликнулась ведьма и добавила. - Ты потише кричи. Голубки могут подумать, что у тебя проблемы и усилить хватку. Запросто кости переломают. Потом возись с тобой.

Ангелы аккуратно поставили гостей гадесовой Преисподней на земную твердь и с криками улетели. Кругом горели огромные костры, хаотично разбросанные по ландшафту. Рядом, поддерживая огонь, суетились черти, копытные сатиры с шерстяными бедрами, а также волосатые с ног до головы звероподобные силенопаппы.

Грета, покрутившись вокруг своей оси, осмотрелась на местности. Студеная река Стикс с угрюмым паромщиком осталась далеко за спиной:

- Это очень хорошо, - обрадовалась ведьма. - Молодцы, голубки! Без монет к Харону лучше не подходить, запросто веслом огреет.

Дорожка в виде булыжной мостовой прямиком вела к огромным воротам с монограммой в литье и с замысловатыми вензелями художественной ковки, а за высоким забором виднелся огромный каменный дом хозяина подземного царства с черепичной кровлей в стиле "монах-монашка". Вдоль дороги росли плакучие ивы, и лежали светящиеся ровно разложенные полметровые валуны. Данте не удержался и присвстнул:

- Чудеса! Никогда не видел такое.

- Это лунный камень, подарок младшего брата Зевса. А вот балтийский янтарь, в котором также застрял солнечный лучик. Это уже подарок среднего брата Посейдона. Нам по мостовой к дому. Добро пожаловать в царство забвения, беспамятства, бессознательной вечности и призрачных копий!