03. Фарфоровый трубочист

Глава 6

Лора не стала рассказывать Алисе о странной встрече. Она решила еще раз увидеть Тома и поговорить с ним. С трудом дождавшись ночи, девушка снова вышла в сад.

Но молодого человека нигде не нашла.

Лора грустно повернула к дому, но тут услышала шорох. Заглянув за один из кустов, с белыми розами, она обнаружила Тома. Тот стоял, хмуро рассматривая ладонь.

- Том, - тихо позвала девушка.

Юноша обернулся и сразу спрятал руку за спину.

- Лора, вы пришли! - просиял он.

Она подошла ближе.

- Том, что у вас с рукой? Я заметила, что вы чем-то обеспокоены.

- Нет… - он отрицательно помотал головой. - Совсем нет.

- Том… - Лора вздохнула и, забыв обо всех формальностях, достаточно строго произнесла: - Том, покажи ладонь.

Она шагнула еще ближе к нему, и молодой человек послушно протянул руку. На белой ладони Лора заметила довольно глубокий порез, из которого сочилась кровь.

Девушка, тут же позабыв о строгости, ахнула.

- Бедненький! Очень болит?

- Нет, совсем не болит, - Том на самом деле почти не чувствовал боли.

Он собирался опустить руку, но Лора успела ее поймать, уверенно сказав при этом:

- Нужно промыть и перевязать.

- Это совсем не обязательно… - попытался отказаться юноша.

- Обязательно. В доме есть всё необходимое. Пойдем.

Девушка смело повела его за собой и велела ждать на кухне.

Рана оказалась не слишком большая, но Лора всё равно тщательно промыла ее и перебинтовала, мысленно в очередной раз удивляясь белизне кожи молодого человека.

- Как ты поранился? - спросила девушка, перевязывая руку.

- Наткнулся на что-то. Хотел сорвать одну белую розу, - честно признался Том, во время всей процедуры не сводя глаз с Лоры.

- В нашем саду?

Он кивнул.

- Один куст с белыми розами у нас не слишком аккуратно подвязан. Джека не было, мы возились с сестрой сами. Возможно, там ты и порезался.

- Кто такой Джек? - спросил Том, и Лоре показалось, что в его голосе слышались нотки ревности.

- Жених Алисы, моей старшей сестры, - объяснила девушка. - А зачем тебе понадобилась роза?

- Подарить тебе, - прозвучал прямой ответ.

Лора подняла ресницы и, встретившись с открытым взглядом голубых глаз Тома, смущенно улыбнулась. На щеках проступил румянец, а сердце учащенно забилось.

- Мне?.. - выдохнула девушка.

- Да, - он, не отрываясь, смотрел на Лору. - Мне показалось, что белая роза похожа на тебя. Своей чистой красотой... и загадочностью.

“Это я-то загадочная?” - подумала девушка. Если кто и был полон тайн, так сам Том.

- Но у роз есть шипы, - сказала Лора вслух.

- А у тебя?

- Смотря для кого, - она с легкой улыбкой отвела взгляд, вспомнив вдруг одного молодого человека, который несколько раз звал ее на свидания и для этого даже как-то купил у Лоры букет лишь для того, чтобы подарить ей же. Возможно, он и был милым, но сердце девушки при общении с ним не замирало, и от встреч она каждый раз отказывалась. Алиса говорила, что так сестра никогда не найдет жениха.

Закончив перевязку, Лора села напротив гостя и попросила:

- Том, расскажи мне о себе.

- Что ты хочешь узнать?

- Откуда ты? Кто твои родители?

Молодой человек задумался, вспоминая всё, что происходило с ним раньше, и в итоге ответил:

- Я родился далеко отсюда, в другой стране, но родителей не помню. Сюда приехал на большом корабле, очень давно.

- В другой стране… - мечтательно повторила Лора. - Как интересно! А где ты живешь здесь?

Том решил говорить правду, но так, чтобы девушка ни о чем не догадалась.

- У одной очень хорошей семьи.

- Ты где-нибудь работаешь?

- Я - трубочист.

Лора с трудом сдержала удивление. Вот так совпадение - ведь Том все больше напоминал ей любимого фарфорового трубочиста. Неужели так бывает?

- Это, наверное, сложно, - произнесла девушка, чтобы отвлечься от мыслей о необычной схожести игрушки и реального человека.

- В каждой работе есть свои сложности, - сказал он с обаятельной улыбкой, от чего Лора снова почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Она взволнованно вскочила с места.

- Том, извини, пожалуйста, но уже так поздно. Завтра нужно рано вставать, про…

- Продавать розы, - грустно кивнул Том.

- Откуда ты знаешь? - удивилась Лора.

Молодой человек понял, что нужно выкручиваться, и заговорил:

- Я несколько раз видел тебя на улице, ты торговала букетами роз.

- Видимо, тогда ты меня увидел первый раз? - предположила девушка.

- Так и есть.

- Понятно. Но всё же извини, я... должна с тобой попрощаться.

- Можно я выйду через сад?

- Конечно, если тебе так удобнее… - пробормотала Лора, опуская взгляд.

- А ты не проводишь меня?

- Ах, да-да, - девушка совсем разволновалась. Она поняла - молодой человек начинал ей нравиться. Новое чувство было приятным и одновременно немного пугающим.

Пара вышла в сад. Лоре стало грустно. Ей вовсе не хотелось прощаться, но не могла же она теперь предложить ему остаться.

Том тоже казался печальным. Он задумчиво посмотрел на небо, а потом вдруг перевел взгляд на девушку и воодушевленно спросил:

- Лора, а ты когда-нибудь смотрела на Лондон с крыши?

- Конечно, нет, - улыбнулась та.

- А хотела бы посмотреть?

- Ну, если честно... мечтала бы…

- Что, если я тебя приглашу? - он с легкой улыбкой протянул ей руку.

- Сейчас?

- Том кивнул.

- Но я… ведь уже поздно… А если сестра проснется... Подумает, что меня украли...

Лора, впрочем, прекрасно знала, что сестра обычно спит очень крепко.

- Можем считать, что я тебя украл… - шутливо произнес молодой человек. - Но скоро верну сюда же в целости и сохранности.

Девушка засмеялась и неожиданно для самой себя подала юноше руку. Она никогда бы не подумала, что сможет согласиться на такое предложение. Но ей действительно хотелось посмотреть на город, к тому же, это дало бы возможность подольше побыть рядом с Томом.

Район, в котором жили сестры, уже погрузился в сон - вокруг стояла тишина, за редким исключением вроде лая собак за высокими заборами или невнятного бормотания пары бездомных, устроившихся на ночлег прямо на тротуаре.

Лора не выходила на улицу так поздно, и ей все же было немного не по себе. Том чувствовал, как девушка крепко сжимает его руку, и это ощущение ему очень нравилось. Он подумал, что с удовольствием не выпускал бы ее хрупкую ладонь.

Вскоре они дошли до дома с легким доступом к крыше. За несколько дней Том успел полюбить это место и очень надеялся, что Лоре здесь понравится. Отсюда открывался вид на весь центр Лондона. И если днем город зачастую казался серым и унылым, то ночные огни сделали его прекрасным и загадочным. Привычный туман сегодня расступился, открывая не только город, но и небо, усеянное звездами.

- Как красиво! - выдохнула девушка, не зная, куда и смотреть. Ей хотелось охватить взглядом всё и сразу. - И ты можешь вот так просто сидеть и смотреть на город?

- Иногда.

- Но ведь ты мог и фейерверк смотреть отсюда, а не снизу.

- Пожалуй, мог. Но тогда кто бы поймал тебя в толпе? - улыбнулся юноша.

Лора ответила смущенной улыбкой и отвела взгляд.

Они просидели на крыше несколько часов. Сперва Лора угадывала достопримечательности, которые замечала на горизонте, потом рассказала Тому о любимой игре детства - искать на небе не созвездия, а самой мысленно рисовать из сочетаний звезд то, что пожелает фантазия. После они просто разговаривали обо всем подряд. Девушка совсем забыла о том, что собиралась уйти из дома лишь ненадолго. Она удивлялась тому, как легко общаться с Томом. Будто они знали друг друга всю жизнь. Ей нравилось, как сладко замирало сердце от его взгляда или улыбки, и порой не верилось в реальность происходящего.

Но возвращаться все же пришлось, причем на дворе все еще стояла ночь.

Уже в саду Том спросил:

- Я увижу тебя завтра?

- Здесь, в это же время? - уточнила Лора, точно зная, какой даст ответ.

- Я не могу в другое...

- Я приду, - кивнула она, поднимая ресницы и пытаясь запомнить каждую черточку его красивого лица, чтобы сберечь в памяти перед расставанием.

Молодой человек тоже не сводил с девушки взгляда.

- Тогда до завтра, - улыбнулся он.

Лора вернулась домой и долго не могла уснуть - все мысли были о Томе. А утром она обнаружила на столе у окна большую белую розу.