Он повел рукой вокруг, бросив взгляд на Клео. Она обернулась, вновь посмотрев ему в лицо – холодно и пристально. Впрочем, как и всегда.

- Особый протокол отменен? – спросил Семен.

- Да, - ответила Клеопатра. – Ситуация изменилась.

- Еще бы! – воскликнул Волошин, невесело усмехнувшись. – Убивать больше некого.

Воцарилось молчание. Клео смотрела на него, словно обдумывая последние слова. Семен не сводил с нее взгляда; на душе было муторно и пусто.

Семен и Клео обернулись. Дым от взрыва почти рассеялся, превратившись в едва заметный серый смог.

Волошин понял, что ошибался, думая, будто все колонисты погибли из-за глупой попытки Гордона взять ситуацию под свой контроль.

Ударила короткая очередь, затем еще одна. Несколько кофров из полуразвалившегося штабеля отлетели в сторону, пробитые пулями.

Клеопатра не двинулась с места. Волошин же сделал несколько шагов в сторону, уходя с линии огня.

Очередь ударила короткой лающей скороговоркой. Волошин невольно шарахнулся в сторону. В голове поплыл иссушающий звон легкой контузии – грохот выстрела оказался оглушительным.

Толпа колонистов подалась назад, одна из женщин невольно вскрикнула, зажимая уши ладонями.

- Неужели? – Волошин искренне удивился. – Может, скажете как? То есть нужно нарушить регламент ради вашего желания?

- А может и так, - бросил в ответ Гордон, пристально посмотрев на капитана. – Мы на такой расклад не подписывались.

- Внимание! – раздался безликий голос. – Свободное дыхание вне пределов колониального транспорта запрещено из-за присутствия в атмосфере экзобиологических микроорганизмов. Использование индивидуальных средств защиты органов дыхания обязательно!

- Отчет сформирован, - ответила Клеопатра. Голос, приятный и грудной, прозвучал ровно и безразлично, словно Клео возвещала о чем-то простом и обыденном.

Громоздкий саркофаг криогенной камеры занимал почти все пространство тесного помещения. В тусклом свете люминесцентного плафона, сквозь толстое стекло крышки, виднелось тело человека, погруженного в криосон.

Прошлой осенью, в сентябре, мне довелось посетить одно из удивительных мест Рязанщины – Темгеневское городище. Люди говорят, что здесь можно ощутить «дыхание старины глубокой». И они в какой-то степени правы.

С трудом подавляя спазмы в груди, Разлогов повернул голову. Клео стояла у входа в грузовой трюм и смотрела на него пристальным, холодным взглядом.

Подхватив лежавшую у ног импульсную винтовку, она спрыгнула с пандуса.

Полковник, стиснув зубы от тупой боли, попытался подняться.

Клеопатра, сделав несколько шагов, остановилась, держа винтовку в опущенных руках. Неожиданно она обернулась. Мгновением позже из трюма выскочили двое пилотов. Вооруженные короткоствольными автоматами, они замерли на опущенном пандусе.